12/2014 
Ain Riistan, Uue Testamendi õppejõud
Tartu Ülikool tähistas 1. detsembril Rahvusülikooli 95. aastapäeva. Alates aastast 2004 tunnustab ülikool Rahvusmõtte auhinnaga isikuid, kes on oma loominguga silmapaistvalt edendanud Eesti rahvuslikku ja riiklikku eneseteadvust. Lõppeva aasta juubelihõngulise auhinna saajaks oli vaimulik ja usuteadlane Toomas Paul, kelle ampluaa viljaka autorina ulatub piibliteaduslikest ja süstemaatilise teoloogia alastest kirjutistest üle filosoofia ja luuletekstide toimetamise, teistest keeltest ja teistesse keeltesse tehtud tõlgete, jutluste ja kroonikate mitmepalgelise esseistikani, mille teemadeks on ikka olnud usk, kultuur, teadus, aga ka mitmesugused filosoofilised mõtisklused inimesest ja tema keskkonnast. Just Toomas Pauli mõtete mitmekülgsus ja sügavus on teinud temast rahvusmõtte kandja, leidis auhinda väljaandev komisjon.
Auhinna laureaatide hulgas on olnud inimesi mitmelt elualalt, sealhulgas kunstnikke, kirjanikke, teadlasi, filmilavastaja ja helilooja. Et auhinna saajate hulgas on ka vaimulikud (2011. aastal pälvis auhinna Vello Salo), on siinkohal märgilise tähendusega. Tsiteerin Toomas Pauli ennast intervjuus rahvusringhäälingule: „Kui tegemist on rahvusmõttega ja kui minusugune vaimulik seda väärt arvatakse saama, siis tähendabki see, et Eesti rahvusmõttes on vaimulik dimensioon ikkagi olemas, nii nagu ta seda alguses oli, et see pole kadunud."
Teekäija soovib Toomas Paulile õnne!