Juuni 2021 
Toivo Pilli lühendatult: Baptist News Global

Lõuna-Baptistide Liitu kuuluv Saddlebacki kogudus ordineeris 6. mail kolm naispastorit. Liz Puffer, Cynthia Petty ja Katie Edwards töötasid koguduses erinevates vaimulikes ametites. Pastoriks ordineerimise otsuse tegi koguduse vanematekogu, kuhu on seni kuulunud ainult mehed.
Tuntud megakogudusel on 24 000 liiget, teenistused toimuvad 20-s kampuses USA-s ja välismaal. Koguduse rajas 1980. aastal Rick Warren koos abikaasa Kay’ga. Ehkki Kay ei ole äsja ametisse seatud vaimulike hulgas, jutlustas ta emadepäeval.
Kui mitmetes baptistide liitudes ja teistes vabakirikutes on naiste teenimine pastorina tunnustatud, oli Lõuna-baptistide kontekstis tegemist otsustava muutusega. Saddlebacki otsus on tekitanud poleemikat Lõuna-Baptistide Liidus, kus on seni valdavalt argumenteeritud ainult meeste pastoriks ordineerimise poolt. Liidu liikmeskond on aastate vältel kahanenud, kuid mitmed juhid on pigem tõmbunud õpetuslikult jäikadele positsioonidele.

Aprill 2021 
Kahe liidu juhid, Erki Tamm ja Gia Kandelaki, on juba aastaid head sõbrad ning 24. märtsil kohtumine oli vaid üks paljudest.

Gruusia baptistiliidu juhi Gia Kandelaki sõnul on kogudused alustanud tasapisi taas jumalateenistustega. Vahepealsel ajal kasutati sarnaselt muule maailmale Zoom’i kaudu kohtumise võimalusi. Tbilisi kogudus alustas videoülekandeid jumalateenistustest. Riigis tervikuna on ranged piirangud, nagu kaupluste lühendatud lahtiolekuaeg, komandanditund öisel ajal, avalike ürituste keeld, maski kandmise kohustus ka tänaval jne. Riigi poliitiline ja majanduslik olukord on äärmiselt ebakindel.
Kandelaki on alustanud teenimist Musta mere ääres Batumi piirkonnas. Khobulethi linnas käiakse koos grupi usklikega ‒ kunagisest liidu lõhenemisest vaimuliku koduta jäänud baptistikoguduse liikmetega. Täna teenib neid Gia ise, sõites kaks korda kuus oma kodulinnast Kvarelist ligi 500 km kaugusele, et koondada ja julgustada sealseid õdesid ja vendi.
EKB Liidu ja Gruusia baptistiliidu koostöö ulatub aastate taha. Regulaarselt toetatakse pastor Aneri Giunashvili tegevust.

Aprill 2021 
Fotod: John Riley
Gunnar Kotiesen, Rakvere Karmeli koguduse pastor

„Olen veendunud selles, et see, kes teis on alustanud head tööd, lõpetab selle enne Kristuse Jeesuse päeva“ (Fl 1:6). Peaaegu viiskümmend aastat tagasi alustas Jumal oma head tööd väikese grupi meeste ja naistega Whittieris, Kalifornias. Nende visiooniks oli tuua Jeesus inimesteni ja inimesed Jeesuseni. Just sellest sai alguse Whittieri piirkonna kogukonnakogudus, mille inglise keelne nimi on Whittier Area Community Church, lühendatult WACC.
2001. aastal mõistsid koguduse tolleaegsed juhid, et uute inimeste kogudusse kutsumiseks on jäänud ruumid liiga väikseks. Parkla, teenistussaal ja lastekeskus olid pidevalt peaaegu maksimumini täidetud.
Võttes aega palveks avastati peagi, et Jumal juhib kogudust kogu kompleksi laiendama. Uus peasaal võiks mahutada kaks korda rohkem kui senine teenistusruum.
Peale püsivat palvet ja ohvrimeelseid annetusi seisis kogudus vastamisi terve hulga väljakutsetega. Kokku kulus peaaegu kaheksa aastat, enne kui kõik vajalikud load said kohalikus omavalitsuses kooskõlastatud. Alles seejärel oli kogudusel võimalus laiendada oma parkimisala koos kolme uue juurdepääsuteega ja alustada uue hoone ehitust.
Kuid just siis tabas neid uus väljakutse. 2008–2010 toimunud majanduslangus sundis taas ehitusplaane seiskama. Veelkord pidi kogudus ootama kaheksa aastat.
2017. aastal alustas kogudus taas ühiseid fokusseeritud palveid, et kauaoodatud ehitusprojekt võiks alata ja uus hoone saaks õnnistuseks tervele piirkonnale.
John Riley, WACC koguduse pastor ütleb, et Jumal oli ääretult ustav – 2019. aastal algasid lõpuks tegelikud ehitustööd ja 2021. aasta märtsis, peale kahte aastat intensiivset ehitust, sai kõik valmis. See teekond kestis rohkem kui kakskümmend aastat – täis palvetamist, ohvrimeelset annetamist ja järelejätmatut unistamist.

Aprill 2021 
Helle Liht, EBFi asepeasekretär

Myanmar (endise nimega Birma) on paljurahvuseline riik üle 100 erineva etnilise rühmaga. See on budistlik maa, kus elab üle 3 miljoni kristlase (6% elanikkonnast). Enamik kristlasi on pärit vähemusrahvustest.
Maailma Baptistiliidul (Baptist World Alliance) on Myanmaris mitu liikmesliitu ‒ kokku 1,7 miljoni liikme ja 5800 kogudusega.
1. veebruaril 2021 haaras Myanmari sõjavägi võimu ja kuulutas välja eriolukorra. Hakkas levima tsiviilisikute protestiliikumine, mille käigus on tapetud ligi 600 meeleavaldajat. Riigi demokraatlikult valitud juht Aung San Suu Kyi ja tema partei liikmed on koduarestis. Sõjaväelise diktatuuri olukorras on ka kõik etnilised ja religioossed vähemused tõsises ohus.
Üks Myanmari baptistiliidu juhte kirjutab: „Relvad käes, juhib sõjavägi olukorda raudse haardega, arreteerides ja hävitades palju elusid. Kogu riik elab leinas. Nüüd ei tule inimesed enam tänavatele protestima, sest teatakse, et paljud neist lastakse maha.“
„Meie inimesed on elanud sõjalise diktatuuri all üle 60 aasta ning mõte, et meie lapsed ja lapselapsed peavad selle uuesti läbima, on kohutav,“ kirjutab teine juht. „Meil ei ole relvi, aga meil on Jumal, kes meid kaitseb. Ehkki kõnnime läbi kõige pimedama oru, ei karda me kurja.“
Sel kriitilisel ajal kutsub Maailma Baptistiliit kõiki kristlasi palvetama Myanmari kristlaste ja kõigi elanike eest.

Märts 2021 
Meego Remmel, EBF president

Lukku on pandud Eestimaa, Euroopa, rääkimata ülejäänud maailmast. Kes teab, kui paljude võtmerollis inimeste sünergiat on vaja sepistamaks kõige lahtilukustamist? Kas inimlikest ponnistustest piisabki? Viirus tuli omatahtsi ja võib ka minna või jäädagi. Viimselt on vaid üksainus, „kes avab, ja ükski ei lukusta, ning lukustab, ja ükski ei ava“ (Ilm 3:7).
EBF töös kohtan teist aastat sündeemilises kriisis nii küsimusi kui vastuseid, mida konkreetses aegruumis esile tuuakse. Esmalt palves. Palmipuudepüha eelsed paastukuu päevad (22–28.03) on Maailma Kirikute Nõukogu initsiatiivil kuulutatud üleilmseks COVID-19 palvenädalaks. Ka meil on põhjust pöörduda erilises palves Päästja poole. „Kui siis minu rahvas, kellele on pandud minu nimi, alandab ennast ja nad palvetavad ja otsivad minu palet ning pöörduvad oma kurjadelt teedelt, siis ma kuulen taevast ja annan andeks nende patu ning säästan nende maa“ (2Aj 7:14).

Ainus ravim taolise sündeemia vastu on sünergia ehk mitme toime vastastikune võimendumine.