September 2021 
Märt Saar, Vaasa-Tartu Risttee

Ahoi! Tervitused lahe teiselt kaldalt! Kuidas Eestis läheb? Kuuldavasti sai äsja uus president valitud. Tänu Jumalale! Nüüd on meil jälle uus inimene, kelle eest palvetada.
Soomes lükkusid kohalikud valimised koroona tõttu edasi, aga toimusid siiski. Mu soomerootslasest abikaasa utsitas mindki valima ja võin öelda, et eks sai seegi mehetegu tehtud. Omavahel öeldes ‒ hääletasin kristlike demokraatide poolt. Tundub, et neil ei läinudki nii pahasti.
Nüüdseks oleme elanud Botnia lahe läänekaldal kolm ja pool aastat. Ei ütleks, et aeg on läinud lennates, aga lapsi ja vanu mobiilipilte on mühinal. Ilmselt edeneb elu ka Eestis. Vahel vaatan Youtube's kodumaiseid jumalateenistusi ja siis tekib selline Õnne 13 tunne – kõik vana ja hea on omal kohal.
Meie pere pole Tartu Risttee kogudust maha jätnud, kuigi oleme liitunud siinse misjonikoguduse tööga. Vaimulaad on tuttav – traditsioone hindav, väljenduselt vaba ja jõudumööda uuendusmeelne. Kogudusel on vanust üle 130 aasta ja paberite järgi liikmeid 110. Koroona ajal käis neist koos veerand, aga Facebooki ja Zoom’i vahendusel elasime üle. Huvitav fakt – kogudus asutati kahe naise poolt, kel oli südant kadunud hingedega madruste suhtes.

Vaimulaad on tuttav – traditsioone hindav, väljenduselt vaba ja jõudumööda uuendusmeelne.

Vaasa linn on suuruselt Soome üheksas ja kakskeelne (nagu enamus rannikualasid). Välismaalasi on koguni 10%. Kui osta poest näiteks lahtisi komme ja su kõrval on heleda- või mustanahaline, siis ei tea kohe, kas ta võtab lagritsaid (loe: on soomlane) või mitte. Kui ta ostab komme laupäeval ja suures koguses, siis on kohalik ja hambaarstide sõnul terve.
Kui võrrelda soome- ja rootsikeelseid soomlasi, siis tundub, et viimased on sotsiaalsemad, esimesed reserveeritumad. Eestlane on kuskil vahepeal. Palju oleneb ka kogukonnast – suures linnas elad ikka teistega kõrvuti, aga külas saad päris oma dialekti harrastada. Siin on juba külasid, kus on näiteks ukrainlaste dialekt.

Juuni 2021 
Toivo Pilli lühendatult: Baptist News Global

Lõuna-Baptistide Liitu kuuluv Saddlebacki kogudus ordineeris 6. mail kolm naispastorit. Liz Puffer, Cynthia Petty ja Katie Edwards töötasid koguduses erinevates vaimulikes ametites. Pastoriks ordineerimise otsuse tegi koguduse vanematekogu, kuhu on seni kuulunud ainult mehed.
Tuntud megakogudusel on 24 000 liiget, teenistused toimuvad 20-s kampuses USA-s ja välismaal. Koguduse rajas 1980. aastal Rick Warren koos abikaasa Kay’ga. Ehkki Kay ei ole äsja ametisse seatud vaimulike hulgas, jutlustas ta emadepäeval.
Kui mitmetes baptistide liitudes ja teistes vabakirikutes on naiste teenimine pastorina tunnustatud, oli Lõuna-baptistide kontekstis tegemist otsustava muutusega. Saddlebacki otsus on tekitanud poleemikat Lõuna-Baptistide Liidus, kus on seni valdavalt argumenteeritud ainult meeste pastoriks ordineerimise poolt. Liidu liikmeskond on aastate vältel kahanenud, kuid mitmed juhid on pigem tõmbunud õpetuslikult jäikadele positsioonidele.

Aprill 2021 
Kahe liidu juhid, Erki Tamm ja Gia Kandelaki, on juba aastaid head sõbrad ning 24. märtsil kohtumine oli vaid üks paljudest.

Gruusia baptistiliidu juhi Gia Kandelaki sõnul on kogudused alustanud tasapisi taas jumalateenistustega. Vahepealsel ajal kasutati sarnaselt muule maailmale Zoom’i kaudu kohtumise võimalusi. Tbilisi kogudus alustas videoülekandeid jumalateenistustest. Riigis tervikuna on ranged piirangud, nagu kaupluste lühendatud lahtiolekuaeg, komandanditund öisel ajal, avalike ürituste keeld, maski kandmise kohustus ka tänaval jne. Riigi poliitiline ja majanduslik olukord on äärmiselt ebakindel.
Kandelaki on alustanud teenimist Musta mere ääres Batumi piirkonnas. Khobulethi linnas käiakse koos grupi usklikega ‒ kunagisest liidu lõhenemisest vaimuliku koduta jäänud baptistikoguduse liikmetega. Täna teenib neid Gia ise, sõites kaks korda kuus oma kodulinnast Kvarelist ligi 500 km kaugusele, et koondada ja julgustada sealseid õdesid ja vendi.
EKB Liidu ja Gruusia baptistiliidu koostöö ulatub aastate taha. Regulaarselt toetatakse pastor Aneri Giunashvili tegevust.

Aprill 2021 
Fotod: John Riley
Gunnar Kotiesen, Rakvere Karmeli koguduse pastor

„Olen veendunud selles, et see, kes teis on alustanud head tööd, lõpetab selle enne Kristuse Jeesuse päeva“ (Fl 1:6). Peaaegu viiskümmend aastat tagasi alustas Jumal oma head tööd väikese grupi meeste ja naistega Whittieris, Kalifornias. Nende visiooniks oli tuua Jeesus inimesteni ja inimesed Jeesuseni. Just sellest sai alguse Whittieri piirkonna kogukonnakogudus, mille inglise keelne nimi on Whittier Area Community Church, lühendatult WACC.
2001. aastal mõistsid koguduse tolleaegsed juhid, et uute inimeste kogudusse kutsumiseks on jäänud ruumid liiga väikseks. Parkla, teenistussaal ja lastekeskus olid pidevalt peaaegu maksimumini täidetud.
Võttes aega palveks avastati peagi, et Jumal juhib kogudust kogu kompleksi laiendama. Uus peasaal võiks mahutada kaks korda rohkem kui senine teenistusruum.
Peale püsivat palvet ja ohvrimeelseid annetusi seisis kogudus vastamisi terve hulga väljakutsetega. Kokku kulus peaaegu kaheksa aastat, enne kui kõik vajalikud load said kohalikus omavalitsuses kooskõlastatud. Alles seejärel oli kogudusel võimalus laiendada oma parkimisala koos kolme uue juurdepääsuteega ja alustada uue hoone ehitust.
Kuid just siis tabas neid uus väljakutse. 2008–2010 toimunud majanduslangus sundis taas ehitusplaane seiskama. Veelkord pidi kogudus ootama kaheksa aastat.
2017. aastal alustas kogudus taas ühiseid fokusseeritud palveid, et kauaoodatud ehitusprojekt võiks alata ja uus hoone saaks õnnistuseks tervele piirkonnale.
John Riley, WACC koguduse pastor ütleb, et Jumal oli ääretult ustav – 2019. aastal algasid lõpuks tegelikud ehitustööd ja 2021. aasta märtsis, peale kahte aastat intensiivset ehitust, sai kõik valmis. See teekond kestis rohkem kui kakskümmend aastat – täis palvetamist, ohvrimeelset annetamist ja järelejätmatut unistamist.

Aprill 2021 
Helle Liht, EBFi asepeasekretär

Myanmar (endise nimega Birma) on paljurahvuseline riik üle 100 erineva etnilise rühmaga. See on budistlik maa, kus elab üle 3 miljoni kristlase (6% elanikkonnast). Enamik kristlasi on pärit vähemusrahvustest.
Maailma Baptistiliidul (Baptist World Alliance) on Myanmaris mitu liikmesliitu ‒ kokku 1,7 miljoni liikme ja 5800 kogudusega.
1. veebruaril 2021 haaras Myanmari sõjavägi võimu ja kuulutas välja eriolukorra. Hakkas levima tsiviilisikute protestiliikumine, mille käigus on tapetud ligi 600 meeleavaldajat. Riigi demokraatlikult valitud juht Aung San Suu Kyi ja tema partei liikmed on koduarestis. Sõjaväelise diktatuuri olukorras on ka kõik etnilised ja religioossed vähemused tõsises ohus.
Üks Myanmari baptistiliidu juhte kirjutab: „Relvad käes, juhib sõjavägi olukorda raudse haardega, arreteerides ja hävitades palju elusid. Kogu riik elab leinas. Nüüd ei tule inimesed enam tänavatele protestima, sest teatakse, et paljud neist lastakse maha.“
„Meie inimesed on elanud sõjalise diktatuuri all üle 60 aasta ning mõte, et meie lapsed ja lapselapsed peavad selle uuesti läbima, on kohutav,“ kirjutab teine juht. „Meil ei ole relvi, aga meil on Jumal, kes meid kaitseb. Ehkki kõnnime läbi kõige pimedama oru, ei karda me kurja.“
Sel kriitilisel ajal kutsub Maailma Baptistiliit kõiki kristlasi palvetama Myanmari kristlaste ja kõigi elanike eest.